29 de febr. 2016

Camp de futbol que s’il·lumina amb l’energia dels jugadors

L’empresa Pavegen fabrica unes rajoles que generen energia a partir de la força que fan les persones quan caminen o corren per sobre. Poden servir per a moltes coses però l’aplicació principal són els camps de futbol.

Camp de futbol

Es cobreix tota la superfície del camp amb aquestes rajoles cobertes amb gespa artificial. L’energia generada s’emmagatzema en bateries. L’aplicació més freqüent és combinar aquest sistema amb plaques fotovoltaiques i fer servir l’energia emmagatzemada per alimentar l’enllumenat del camp.

Aeroport

Però també es pot fer servir en qualsevol altre lloc on hi hagi un trànsit elevat de persones.

22 de febr. 2016

Elements per a la llar intel·ligent

Fa temps que es parla de la llar intel·ligent (smart home). Ja hi ha alguns elements que poden ajudar-nos a la llar però, malgrat tot, seguim sense poder dir que la nostra llar és intel·ligent.

Per exemple, ja hi ha una nevera amb dues càmeres incorporades que captura una imatge de l’interior cada cop que tanquem la porta. Un cop som al supermercat, podem veure la darrera captura en una aplicació del mòbil i així saber què tenim i què no.

També hi ha un forn que, a partir de càmeres i sensors, s’adapta al que hi posem. A més, podem veure com està el que estem cuinant des del mòbil sense obrir la porta.

Forn intel·ligent

Un altre dispositiu ens permet monitoritzar des del telèfon mòbil les principals dades de les nostres plantes (temperatura i humitat de la terra, nivell de fertilitzant) i controlar el reg.

Control de les plantes

En el món de les aspiradores autònomes, la darrera novetat és el fet de poder supervisar-ne el funcionament des del mòbil per dir-li quan s’hi ha de posar o bé on ens interessa que netegi.

Aspiradora

Un element interessant és el termòstat intel·ligent per a la calefacció que guarda informació dels nostres costums per anticipar-se i fixar la temperatura adequada per a cada ocasió.

Termòstat

També hi ha disponible un concentrador que es comunica amb el mòbil per Bluetooth i ens permet controlar diversos electrodomèstics (televisor, DVD, etc.) des del telèfon.

Finalment tenim un dispositiu que ens permet monitoritzar l’estat de les nostres mascotes des del mòbil, parlar amb elles i, fins i tot, incorpora un punter làser per jugar amb el gat a distància.

Seguiment de mascotes

Podeu veure’n més informació a la revista The Institute.

15 de febr. 2016

Arc elèctric viatger

Potser alguna vegada heu vist algun vídeo d’un arc elèctric en una línia d’alta tensió que es va desplaçant al llarg de la línia. És menys probable, però potser algú n’ha vist un en directe. Per si no ho heu vist mai i us ha picat la curiositat, aquí teniu un vídeo.



L’arc elèctric comença en un curtcircuit que sol originar-se perquè algun element redueix la distància entre els fils de la línia. Un cop originat l’arc elèctric, l’aire que hi ha al voltant s’ionitza i es torna més conductor, permetent que l’arc elèctric continuï malgrat potser la causa ja no hi és. Atès que l’aire es mou, a causa del vent i els canvis de temperatura per l’energia de l’arc, l’arc va dansant aprofitant sempre el camí on l’aire és més conductor.

Però, per què es mou al llarg de la línia?

Els cables de la línia tenen una resistència elèctrica que limita el pas del corrent. Com més propers estem a l’origen de la línia (de l’entrada d’energia) la resistència és més petita i si ens n’allunyem augmenta. Si l’arc es desplaça una mica en direcció a l’origen el corrent és més gran i afavoreix que es mantingui, per això l’arc es va desplaçant cap a l’origen.

L’arc viatger acaba quan les proteccions desconnecten la línia. Aquest fenomen, doncs, només es produeix quan el curtcircuit no és molt gros i les proteccions triguen a desconnectar. Si el curtcircuit és gros les proteccions desconnecten en forma ràpida i el fenomen gairebé no es veu.

8 de febr. 2016

Una casa que té cura dels seus ocupants

El seu nom és SPHERE i és una casa equipada amb sensors, càmeres i elements de tecnologia vestible. La casa monitoritza l’estat i les activitats dels seus ocupants (activitat física, us dels electrodomèstics, etc.) per determinar el seu estat de salut.

SPHERE

En el disseny hi han participant seixanta investigadors de diverses universitats. S’ha tingut molta cura en no guardar la informació que es va recollint per evitar envair la intimitat dels ocupants.

Podeu llegir més informació a la revista The Institute i al web de SPHERE.

1 de febr. 2016

Les bombetes incandescents podrien reaparèixer

Fa uns tres anys que les bombetes incandescents es van deixar de fabricar a causa de la seva baixa eficiència. Podrien tornar?

Segons un equip d’investigadors del MIT, sí!

Prototipus de la bombeta

Segons la seva proposta, les futures noves bombetes començaran per tenir el filament distribuït en un pla per augmentar la superfície emissora de llum. Això ja ho incorporen algunes bombetes halògenes que es fan servir en projectors. L’altra diferència, en relació a les bombetes clàssiques, és la incorporació, a banda i banda del filament, d’unes capes d’un material reflector dels infrarojos. Aquest material aconsegueix que la radiació infraroja no surti fora de la bombeta sinó que s’inverteixi en escalfar el filament.

Amb aquesta proposta cal menys energia per aconseguir que la bombeta arribi a la temperatura necessària per fer llum blanca i així el rendiment lluminós és més elevat.

Podeu llegir un reportatge al web de Xataka o llegir l’article original a Nature nanotechnology.