30 de set. 2014

Plaques solars transparents

Fa força temps que es parla de l’interès que pot tenir aprofitar les finestres per generar electricitat. El problema és que la majoria de del plaques fotovoltaiques són opaques o, si més no, no prou transparents per considerar que encara tenim una finsetra.

Un nou prototipus de la Universitat de l’Estat de Michigan promet bones perspectives de futur. La placa solar és pràcticament transparent i no introdueix cap canvi de color significatiu en la llum que la travessa. A més, absorbeix la major part de la radiació infraroja de manera que disminueix l’escalfament a l’interior dels recintes.

Placa solar transparent

De moment, cal millorar l’eficiència però sembla clar que pot ser una interessant opció en un futur proper. Alguns dels mercats on es podria aplicar són finestres per a edificis, pantalles de mòbils i tauletes, vidres de vehicles, etc.

Podeu llegir més informació a la revista IEEE Spectrum.

29 de set. 2014

Centrals elèctriques




Començarem el nostre recorregut pel camí que fa l’energia elèctrica parlant, com no pot ser d’altra manera, de les centrals elèctriques.

L’electricitat no es pot obtenir directament sinó que es produeix a partir d’altres fonts d’energia (mecànica, tèrmica, química, etc.). Diem que l’electricitat és una energia secundària que s’obté a partir de fonts primàries d’energia. Anomenem centrals elèctriques a les “fàbriques” on es produeix energia elèctrica a partir d’altres fonts d’energia.
Moli de vent

A cada energia primària li correspon un tipus de central amb unes particularitats específiques. Hi ha una sèrie de qüestions que depenen del tipus de central i que condicionen la seva utilització i com interactuen amb el sistema elèctric.

Els paràmetres més importants, des del punt de vista energètic,  serien:

  • Règim de funcionament. Hi ha centrals que es poden adaptar a les necessitats del mercat variant la seva potència i altres que treballen a una potència constant o amb una variació reduïda.
  • Disponibilitat. Hi ha centrals que poden funcionar sempre que es vulgui i altres que depenen de factors externs (que hi hagi vent, que faci sol, etc.). 
  • Velocitat d’arrencada. Hi ha centrals que en segons poden estar disponibles i altres que necessiten minuts o hores per posar-se en marxa.

En els propers dies, a mida que anem comentant els diferents tipus de centrals, ens fixarem en aquests paràmetres.

25 de set. 2014

Tramvies sense catenària

L’altre dia parlàvem de carreteres amb catenària i avui parlem del contrari: tramvies sense catenària.

Tramvia sense catenària

No hi ha dubte que la presència de catenàries a la ciutat complica algunes tasques com el pas de vehicles alts, les actuacions a l’enllumenat públic, etc. També hi pot haver motius estètics quan la línia passa a la vora d’edificis o llocs singulars.

Tramvia sense catenària

A mesura que les bateries van millorant de capacitat i prestacions, ha agafat força la possibilitat de fer tramvies sense catenària.

Podeu llegir informació sobre les diferents variants a Ferro Cultura.

23 de set. 2014

Carreteres amb catenària

Els experts en transport sostenible solen defensar l’ús del ferrocarril en aquells punts on hi ha un important moviment de mercaderies (per exemple els ports) ja que es redueixen molt les emissions de gasos perjudicials; especialment en l’entorn. El problema apareix quan els destins de les mercaderies són molt diversos i les parts interessades no consideren viable una línia ferroviària.

A Los Angeles proposen una alternativa: posar una catenària a les vies d’accés al port. En realitat, fer servir catenària en vehicles que no van per carrils és un invent del darrer quart del segle XIX però només es feia servir a les ciutats per a vehicles de transport col·lectiu (troleibusos).

Camió amb catenària

La proposta de Los Angeles és que les vies d’accés als principals ports tinguin instal·lades catenàries que permetin circular camions híbrids. Mentre el camió està en la zona d’influència del port funciona com un vehicle elèctric i s’alimenta de la catenària. Un cop surt del tram amb catenària, passa a funcionar com un vehicle híbrid.

Qui sap si algun dia veurem catenàries als accessos dels principals ports de mercaderies del país.

Podeu llegir la notícia en aquesta pàgina.

22 de set. 2014

L’energia elèctrica no es pot emmagatzemar



Hi ha un detall que fa diferent l’energia elèctrica d’altres fonts d’energia d’ús habitual. L’energia elèctrica no es pot emmagatzemar. La majoria de regions tenen dipòsits de combustibles on hi ha prou reserves per alguns dies o, fins i tot, mesos. No és el cas de l’electricitat.

És cert que podem emmagatzemar electricitat en bateries i així ho fem per a potències petites però això mateix no és possible a gran escala. Les bateries necessàries per emmagatzemar l’electricitat que consumeix una ciutat petita en un dia ocupen massa espai i valen massa diners com per a que algú es plantegi aquesta possibilitat.

A efectes pràctics, tota l’energia elèctrica que es consumeix en un instant és generada en aquell mateix instant. Així, quan nosaltres posem en marxa un electrodomèstic hi ha alguna central que passarà a generar més energia. De la mateixa forma, quan desconnectem un aparell hi haurà alguna central que disminuirà la seva generació.
La corba de la figura ens mostra com varia el consum d’electricitat a l’Espanya peninsular al llarg d’un dia. La corba representada està agafada del web de REE on es poden veure les corbes diàries amb molta més informació. Més endavant ja comentarem com són aquestes corbes. De moment hem posat una versió simplificada per tal que tot es vegi més clar. En concret la corba correspon al 16 de juliol.

18 de set. 2014

Fre a les aspiradores poc eficients

Durant les darreres dècades l’argument de venda de les aspiradores ha estat la potència. Però la dada que es donava al client no era la de potència d’aspiració sinó la de potència elèctrica consumida. Això ha fet que hagin anat apareixent aspiradores amb més potència elèctrica, encara que aspiressin igual o menys que les altres.

Aspiradora

Ara la Unió Europea ha decidit regular el tema. A partir d’aquest més les aspiradores aniran acompanyades de l’etiqueta energètica (com ja passa amb altres electrodomèstics) i estaran prohibides les de més de 1600 W¸ xifra que anirà disminuint progressiva ment

Com ja ha passat amb altres electrodomèstics, el que es vol afavorir és la compra d’electrodomèstics més eficients.

Podeu llegir més informació al web de i-ambiente.

17 de set. 2014

Nou blog sobre tecnologia vestible



Un dels objectius d’aquest blog és divulgar coneixements sobre electricitat ja que una societat més informada és una societat més sàvia.

Però, a vegades, amb saber no n’hi ha prou. Cal, també, saber fer. I això és especialment important per als nostres infants i joves que s’han acostumat a conviure envoltats de tecnologia. Una tecnologia que saben fer servir de manera molt clara però, en canvi, no tenen la menor idea de com funciona. Entendre com funciona la tecnologia és molt important a l’hora de conviure amb ella.

La tecnologia vestible és, per u n costat, força cridanera i divertida però, en canvi, els coneixements necessaris per crear aplicacions no són grans. Per això és un bon camí d’entrada al món tecnològic.

Paraigües (Adafruit Industries)       Vestit  (Adafruit Industries)       Coixí de comandament (Adafruit Industries)
Aquestes imatges es poden trobar al web d'Adafruit Industries.

Així doncs, aquest curs només escriuré un dia  la setmana en aquest blog que esteu llegint. Al mateix temps, un altre dia a la setmana escriuré al blog http://tecnologiavestible.blogspot.com.es/. Espero trobar-vos a tots dos blogs.

16 de set. 2014

No es pot jugar amb l’electricitat

Just el dia que m’acomiadava dels lectors del bloc vaig assabentar-me de la notícia a la que vull fer referència avui. La notícia es titulava Un home mor electrocutat a l’estació de tren de Llança. En aquest cas, la persona va pujar damunt del tren i, en tocar la catenària, va rebre una descàrrega que li va causar la mort al cap d’unes hores.

Trens a l'estació

L’electricitat té els seus perills i hem d’anar amb cura. Tant se val si són 400 V, 3000 V o més. Qualsevol tensió superior als 50 volts pot ser mortal.

En tot cas, potser fora bo que les autoritats competents en matèria ferroviària fessin alguna campanya. Aquest vídeo correspon a la campanya dels ferrocarrils alemanys. No cal saber alemany per entendre el vídeo.

15 de set. 2014

Com arriba l’electricitat fins a casa nostra?



Ja tornem a començar el curs escolar i, per tant, el bloc torna a estar en marxa. Atès que cap de les propostes de temes que m’heu enviat m’ha interessat (de fet, no n’he rebut cap), he hagut de decidir jo quins temes comentar.

Després de donar-hi moltes voltes, he decidit començar una sèrie en la que comentarem com arriba l’electricitat fins a casa nostra. Que ningú s’espanti. No ho explicaré com a classe o als cursos sinó que procuraré fer-ho en un llenguatge senzill i entenedor a l’abast de tots els públics. I si hi ha coses que no s’entenen, a través dels comentaris podeu demanar més aclariments.
 
Torres artístiques

Començarem parlant de l’energia elèctrica i les seves propietats. Després parlarem dels diferents tipus de centrals generadores i com es decideix quines centrals treballen en cada moment i quant cobren per l’energia produïda. I, finalment, comentarem el transport i la distribució d’energia.

Espero que us agradi aquesta nova sèrie d’entrades. En tot cas, els comentaris sempre són benvinguts. I si algú vol guardar l’anonimat només cal que ho digui ja que els comentaris es moderen abans de ser publicats.